当申京最后时刻的三分球遗憾过桥，火箭125-128的比分被最终定格，这场于12月16日10:30开赛的火掘大战以掘金的险胜告终。从四节比分可见，火箭首节以30-24建立优势，却在第二节陷入得分荒仅得21分，虽在三四节奋力追赶与对手僵持，最终仍鏖战至加时赛惜败。更令人扼腕的是，这场失利直接导致火箭的西部排名从第3跌至第5，而掘金则以19胜6负的战绩巩固了西部第2的位置，开启五连胜势头。北京时间12月17日NBA官方出炉的裁判报告，让这场影响排名的关键战役彻底陷入争议——加时赛最后两分钟内的2次错判、1次漏判，全部将天平导向掘金一方，火箭的奋力拼搏最终被哨声改写。
这场强强对话从始至终充满张力。火箭新星申京与掘金核心约基奇的内线对决堪称经典，申京轰下30分10篮板10助攻的三双数据，约基奇则以39分15篮板10助攻的统治级表现回应，两位中锋的每一次对位都牵动着比赛走向。争议的种子在常规时间末便已深种：第四节最后2.3秒，火箭以117-116领先，阿门·汤普森在无球状态下被吹罚绊倒小哈达威，火箭挑战失败后，穆雷命中罚球将比分扳为117平，直接把比赛拖入加时。而NBA官方的裁判报告仅提及加时赛争议，对这记改变比赛进程的判罚却避而不谈，这种选择性"纠错"让争议更添一层。
加时赛1分40秒，成为争议的第一个爆发点。当时火箭以121-124落后3分，约基奇转身杀入内线出手，杜兰特从斜侧精准封盖，慢镜头清晰显示杜兰特仅触球未触人，反而是约基奇有明显左手推人动作。但裁判哨声响起，杜兰特被吹防守犯规，约基奇两罚全中后，掘金将领先优势扩大到5分。裁判报告虽承认此次错判，却无法挽回火箭错失的反击契机。值得一提的是，杜兰特本场贡献赛季新高的5次盖帽，乌度卡赛后惋惜表示，若不是裁判误判，杜兰特的盖帽数本可达到7到8个，这记本应点燃士气的防守，反倒成了对手的得分跳板。
仅过33秒，争议再次上演。加时赛1分07秒，火箭122-126落后，申京在篮下已触碰到篮板球时，掘金球员小哈达威从身后伸出双臂将其顶倒，申京身体明显变形摔倒。裁判对此毫无表示，掘金顺势掌控球权。裁判报告事后明确指出这是犯规漏吹，但这次漏判直接剥夺了火箭的进攻权——当时申京若能拿下篮板，火箭本有机会通过快攻缩小分差。申京赛后无奈坦言："防守约基奇时我早已察觉尺度不公，你哪怕轻微触碰他就会被吹罚，而他的动作却总能被忽视。"
加时赛47秒，火箭的翻盘希望被第三次争议判罚彻底浇灭。当时阿门·汤普森展现出年轻球员的活力，他敏锐地预判到穆雷的控球路线，将球从对手手中捅出，双方随即争抢失控球。在这个过程中，穆雷与阿门产生的身体接触微乎其微，完全在合理对抗范围内，但裁判却再次鸣哨，吹罚阿门犯规。穆雷凭借这次莫须有的犯规获得罚球机会，将领先优势巩固为4分，彻底断绝了火箭的追分希望。三次判罚失误，两次直接送给对手得分，一次剥夺进攻权，火箭在加时赛本就艰难的追分之路，被裁判的失误彻底堵死。
赛后火箭主帅乌度卡的暴怒吐槽，道出了球队的愤懑。他在采访中直言："这是我很久以来见过最糟糕的吹罚，有两位裁判根本不配站在场上，主裁则像追星族一样失态"，直指判罚受明星球员光环影响。乌度卡举例说明，约基奇对申京的多次推搡动作裁判视而不见，直到加时赛掘金领先5分时，才将累计6犯的约基奇罚下，这种明显的补偿性判罚已毫无意义。而掘金后卫穆雷则轻描淡写表示"身体对抗激烈难免漏判"，双方态度的巨大反差，更凸显判罚对两队的影响天差地别。
这场争议再次将NBA裁判制度的漏洞推上风口浪尖。自2015年推出最后两分钟裁判报告以来，联盟始终标榜"提升透明度"，但实践中却屡屡陷入"马后炮"困境——报告能指出错误却无法改变结果，甚至对关键争议选择性回避。就像本次报告对第四节末的争议判罚绝口不提，仅承认加时赛失误，这种"避重就轻"让火箭球迷怒称"这报告纯粹是恶心人"。更令人不解的是，球员或教练质疑判罚会被罚款，裁判出现致命失误却鲜有追责机制，球迷的灵魂拷问直击要害："为什么球员犯错要买单，裁判犯错只需要一张纸道歉?"。NBA拥有先进的回放中心，却在关键判罚上屡屡失误，人类裁判的主观判断偏差，正在不断消耗联盟的公信力。
对火箭而言，这场失利的代价远超一场常规赛。除了排名从西部第3跌至第5，球队的士气更受打击——阿门·汤普森14分12篮板6助攻的全面表现、小史密斯16分10篮板的稳定输出、奥科吉16分的奇兵发挥，都证明这支球队具备与西部豪强抗衡的实力。本赛季两队两次交手，火箭均以3分之差惜败，两次失利的分差都与争议判罚带来的影响完全吻合。而掘金虽豪取五连胜，但约基奇六犯毕业的结局，以及依赖争议判罚锁定胜局的过程，让这场胜利的含金量大打折扣，不少中立球迷直言"赢了比赛，输了口碑"。
NBA的魅力本在于球员在赛场上的极致竞争，而非裁判成为决定胜负的主角。火箭与掘金的对决，本应因两位中锋的三双对决、双方的攻防博弈被铭记，却因连续争议判罚沦为"裁判讨论大会"。乌度卡赛后强调球队不会因吹罚改变打法，这种韧性值得尊重，但联盟不能视而不见哨声对比赛的伤害。裁判报告不该是"伤口撒盐"的形式主义，而应成为完善判罚体系的契机。当球迷的关注点从球员表现转向裁判失误，当比赛结果被哨声左右，联盟的公信力便会不断流失。真正的胜利，永远该属于挥洒汗水的球员，而非吹罚不公的裁判——这是火箭这场惜败留给NBA最沉重的思考。