北京时间 10 月 24 日，波特兰开拓者的训练基地上空笼罩着罕见的阴霾。距离新赛季常规赛首战不敌森林狼仅过去 24 小时，一则足以颠覆球队赛季走向的消息突然引爆 NBA：主帅昌西・比卢普斯因涉嫌参与非法赌博活动被 FBI 逮捕，NBA 官方火速勒令其离职，助教蒂亚戈・斯普利特临危受命出任临时主帅。从冠军后卫到阶下囚，从重建核心到帅位真空，这支正处于转型关键期的球队，在一夜之间被卷入舆论漩涡的中心。
比卢普斯的被捕并非偶然，而是一场波及 NBA 与有组织犯罪集团的大型赌博案件的冰山一角。根据 FBI 局长卡什・帕特尔披露的信息，比卢普斯涉嫌协助操纵扑克牌局，涉案人员通过假洗牌机、X 光透视桌等高端欺诈手段，骗取不知情的名人玩家钱财，案件还牵涉纽约多个黑帮家族，通过敲诈勒索追讨赌债并利用加密货币洗钱，非法获利高达数千万美元。这起横跨体育界与犯罪集团的丑闻，让这位 2004 年总决赛 MVP 的职业生涯蒙上难以洗刷的污点。
事件的发酵速度超出所有人预期。当地时间 10 月 23 日清晨，比卢普斯在波特兰的住所被 FBI 特工带走，随后在市中心法院接受提审。尽管预计当天下午即可获释，但法庭提出的限制条件堪称严厉：交出护照、禁止参与任何赌博活动、不得持有枪支，非经允许不得离开辖区，仅能前往纽约出席后续庭审。更致命的是 NBA 的态度 —— 联盟在几小时内便发表声明，直接终止了比卢普斯与开拓者的合同，彻底断绝了其回归的可能。
"这是联盟历史上最严重的教练涉案事件之一。" 前 NBA 高管约翰・霍林格在接受采访时表示，"比卢普斯不仅违反了联盟反赌博条例，更触及了法律红线，NBA 必须展现零容忍态度以维护联赛声誉。" 对于开拓者而言，这记惊雷几乎炸断了球队休赛期精心规划的重建蓝图 —— 就在三个月前，管理层还刚刚与比卢普斯续签合同，寄望他能带领以亨德森、杨瀚森为核心的年轻阵容冲击附加赛。